Les diverses acceptions du mot "
Gothique "
Applique aux oeuvres d'art et spécialement aux oeuvres musicales (
1950)
Il est peu de mots dont le sens ai été sujet à tant de transformations que <
Gothique >.
à l'origine,il signifie que tout ce qui a trait au
Goths,ancien peuple germanique des rivages de la mer baltique qui,dès le III ° siècle ,émigra vers l'Europe su sud-est et qui,plus tard,sous le nom d'
Ostrogoths et de
Wisigothss'établit en differentes régions de l'empire romain.
D'après le dictionnaire de Littré, ce mot fut appliqué alors,par extension et abusivement,à tout ce qui appartient au moyen âge,sans évoquer par là un jugement défavorable.
Abusive encore est l'application du terme gothique au style ogival,bien que celui-ci n'ait rien à voir avec les Goths.
Le terme passa du style architectural à l'écriture. On dit : L'écriture <<
gothique >>,expression que l'on trouve déjà chez Boileau (
1636-1711),dans le Ve du chant du Lutrin,où le poète,parlant de vieux livres,les décrits ainsi :
Inutile ramas de gothique écriture , Dont quatre ais mal unis formaient la couverture.
Enfin- Toujours selon Littré- est qualifié de gothique tout ce qui est quelque peu vieilli et passé de mode.
la vérité subit peut-être une entorse moins grande lorsqu'on parle de <<furie gothique>>; comme Boileau dans les vers suivants (le lutrin ve chantà) :
L'élève de Barbin, commis à la boutique , Veut en vain s'opposer à leur fureur gothique.
Il n'est pas impossible,en effet,que,dans ce cas,Boileau ai voulu faire allusion aux furieuses invasions des Goths barbares.
Ce qui offre le plus d'intérêt pour l'histoire de l'art,c'est l'évolution du sens du mot <<
Gothique>> vers son assimilation à tout ce qui est un peu vieilli et éloigné dans le temps.
Sans doute vaut-il la peine de comparer ici cette notion avec celle de <<
baroque>>. Le mot <<
baroque>> est employé par les historiens d'art contemporains pour désigner conventionnellement un style dont on a convenu de définir les caractéristiques de façon précise. Quelles que soit les divergences d'opinion relatives à l'application de ce concept a des cas particuliers.
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